紙管的分類可以按照其結構形式和制造工藝分為三種形式：螺旋卷繞式紙管、搭接式紙管和平繞式紙管。螺旋卷繞式紙管通常使用幾種材料傾斜卷繞而成，搭疊邊是傾斜的。搭接式紙管是先將紙板沖切成坯料，再成型粘接而成。平繞式紙管由片材卷繞數層制成，內外層的接縫位于同一直線上。
通常，螺旋卷繞式紙管都是圓的，近年來也能卷繞各種異形紙管，但技術比較復雜。其它兩種形式比較容易制造矩形或橢圓形等截面的紙管。特別是搭接式，還能容易地制成圓錐形的紗管。搭接方式又可分兩種：其一是先將原料(raw material)用粘合劑復合，再沖切成坯料以后在芯軸上成型搭接；第二種先將原材料分別沖裁成同樣大小的坯料，然后在芯軸上一層層成形粘合。第二種方式可使各層的搭接縫互相錯開，以提高接縫的強度（strength)和密封性。螺旋卷繞法具有制管速度快、用料省、易于實現自動化等優點，是一種經濟合理的方法，而且可卷成任意長度的紙管，故得到廣泛(extensive)的應用。就容器的強度而言，螺旋卷繞式的要差一些；就大型容器在貯運中的抗破損能力來說也是平繞式容器優于螺旋卷繞式的。
紙管壁由內襯紙、中層和面紙組成。通常，內襯紙用輕質薄紙，為了減少卷繞時內襯紙和芯軸之間的摩擦力，要求內襯紙的內表面盡可能（maybe)光滑，而外表面則要求有較好的粘合性。制造一般紙管的內襯紙可用單面牛皮紙為基材，有時在其光滑內表面上復合一層鋁（Al)箔，鋁箔上再涂一層光滑的涂料，很大限度的降低（reduce)摩擦系數。有時也采用羊皮紙、塑料（結構:合成樹脂、增塑劑、穩定劑、色料)薄膜(薄而軟的透明薄片)、真空鍍鋁紙、鍍塑鋁箔等為內襯紙。
選用中間層材料時應考慮（consider)罐身有足夠的耐破度，能經受住與金屬罐同等的堆碼壓力和側向壓力。罐身一般用未漂牛皮紙板制造，也可以用再生牛皮紙板或以草漿為主的牛皮紙板。紙表面至少有一面是不光滑的，以得到良好的著膠效果。一般制罐罐身用紙的定量為(200～300)g／m2，厚度公差為±0.3％，水分含量小于7％±1％，透水試驗20～80s，斷裂（fracture)強度（strength)中等。制紙芯用紙管時用定量650g／m2以上的或更厚的紙板。
外層紙或紙通常，應具備制作標簽的性能，并選擇美麗的色調，使外表美觀；另外還要考慮（consider)與中間層的粘結性、表面摩擦系數、遮光性、保香性、耐熱性、耐濕性、耐水性等。可使用銅(化學式Cu)版紙、塑料（結構:合成樹脂、增塑劑、穩定劑、色料)薄膜(薄而軟的透明薄片)、鋁箔等材料。一般復合罐可用100g／m2的一面光滑的白牛皮紙；出口罐常用60g／m2的褐色牛皮紙，外表復合一層9μm的標簽鋁箔。芯軸紙管外層紙可用輕質紙即可。粘合劑粘合劑的選擇主要考慮作業性、安全性(security)、初粘力、速干性等。外層用粘合劑要考慮對外界條件的適應性。淀粉(starch)漿糊、凝膠(gelate)等高粘性粘合劑，流動性差而適合于紙筒卷繞機使用，且價格便宜；硅酸鹽（XSiO3)粘合劑粘性強，固化后變硬，紙筒剛性好，成本也降低（reduce)
